Strategie di difesa in alcune specie gregarie di Coleotteri Carabidi.

I Carabidi sono conosciuti per la capacità di produrre secreti repugnatori e/o irritanti dalle ghiandole pigidiali in risposta agli attacchi dei predatori. La composizione chimica dei secreti (composti polari e non polari: idrocarburi, aldeidi, fenoli, chinoni, esteri e acidi) così come le modalità di rilascio delle sostanze, varia nelle diverse tribù. I sistemi ghiandolari ed i loro secreti hanno fornito elementi per ipotesi filogenetiche, avanzate relazionando la composizione chimica delle secrezioni ai diversi stili di vita dei Carabidi. I Coleotteri Bombardieri appartenenti al genere Brachinus sono noti per la capacità di espellere dalle loro ghiandole pigidiali una mistura di chinoni ad alte temperature e per la capacità di formare aggregati con specie che presentano pattern di colori simili (Chlaenius spp e Anchomenus dorsalis) ma che utilizzano differenti ma efficaci deterrenti chimici ghiandolari. Il comportamento gregario dei Coleotteri Carabidi, molto comune negli insetti aposematici, ha posto le basi per indagini eco-etologiche (tramite indagini di campo), mirate alla valutazione dei ritmi fenologici di specie gregarie. L’efficacia delle difese multimodali (gregarismo, difese chimiche, odori e colori di avvertimento) è stata valutata in laboratorio, utilizzando predatori che utilizzano diversi sistemi sensoriali per l’intercettazione e cattura della preda.