Università e Public Engagement: una sfida ineludibile

Nuove tecnologie, cambiamenti climatici, crescita smart e sostenibile: sono solo alcune delle numerose questioni scientifiche che stanno pervadendo la nostra quotidianità, pur essendo campi aperti di ricerca e perciò raramente trattati nelle scuole. I sistemi educativi di tutto il mondo sono quindi chiamati a una connessione più stretta e sinergica con la ricerca scientifica, che tuttavia è ancora molto carente. Da un lato, i ricercatori non sono ancora sufficientemente impegnati nell'istruzione e nella divulgazione scientifica [1], mentre le scuole non sembrano in grado di comunicare efficacemente la rapida evoluzione delle conoscenze scientifiche e tecnologiche [2, 3]. Dall'altro lato, le tecnologie digitali e la rete offrono opportunità senza precedenti di accesso a informazioni scientifiche, che tuttavia sono difficilmente gestite dal pubblico, mentre idee sbagliate, eccessiva semplificazione e dibattiti infondati costituiscono attualmente un problema importante, che spesso si riflette anche nell’ insegnamento delle scienze nelle scuole [2]. Un'educazione scientifica efficace e rispondente alle sfide presenti richiede perciò il coinvolgimento e l'interconnessione di tutti gli attori coinvolti: la scuola, le istituzioni educative non formali (musei, planetari, etc…) e la ricerca scientifica. Di seguito discuteremo come questa interconnessione venga perseguita nelle attività di coinvolgimento del pubblico (public engagement) del dipartimento di Fisica dell’Università della Calabria