Sopravvivenza e polisemia di un'immagine: la caccia al cervo nei poemi epico-cavallereschi

This contribution aims to investigate the diverse uses of imagery within the epic-chi- valric genre. Through close textual analysis, it is evident that the employment of zoological similes related to deer hunting can be categorized into two distinct areas. In the erotic sphere, this topos is often associated with female figures, embodying either the wounded lover or the fleeing beloved pursued by hounds. Conversely, in the military context, the symbol portrays a collective entity (one of the warring armies) as vulnerable prey, depicted as a doe fleeing from a lion (the enemy leader) who has slain its cubs. This study demonstrates not only the presence of recurring thematic and symbolic patterns within the genre but also the often problematic interplay between the two key elements of 16th-century epic-chivalric poems: arms and love.

Il contributo intende studiare due precise declinazioni della similitudine della caccia al cervo nell’ambito del genere epico-cavalleresco. Per quanto concerne quello d’ascendenza erotica, spesso il topos è associato a figure femminili nella doppia accezione di soggetto-amante ferito dalla freccia amorosa oppure di oggetto-amato che fugge, inseguito da famelici veltri. Di diversa natura è l’impiego del simbolo nel contesto militare: il referente collettivo (uno dei due eserciti coinvolti nella battaglia) viene descritto in tutta la sua vulnerabilità e passività poiché è ritratto come una cerva che fugge davanti al leone (il guerriero che guida l’armata nemica) che ne ha straziato i cuccioli. Tale indagine inedita dimostrerebbe non solo l’effettiva presenza di una costante tematica e simbolica che contraddistingue il genere ma, soprattutto, la contiguità, spesso problematica, fra i due ingredienti del poema epico-cavalleresco del XVI secolo: le armi e gli amori.